kenyama's blog

　さて、山中千尋さんの音楽は明快である。まず音を聴く。術中にはまる。それだけである。
　連続する音符だけを素直に聴き続ける喜びと快楽。何を表現しているかではなく、その表現そのもの、その感覚を、グルーブとかスイングとか言葉にしてしまうと、その瞬間に何かが失われてしまう。いや、もともと無いのだから、失われるコトさえも不可能な感受性の境界線を楽しめばいい。
　そして、何といっても大音量で、お酒を片手に聴きたい。山中さん本人が雑誌のインタビューで、「ライブのように」とアルバムの肝を説明している。そう。ジャズのライブといえば、お酒である。
　最初から音の魅力が満載だ。こうして言葉にしたところで、まずは聴くしかない。

　メンバーは、山中千尋さん(p)と、Vicente Archer(b)、Gene Jackson(ds)。Vicenteは、ベースとドラムスのトリオだった前作『Abyss』でも共演したメンバーで、ドラムスが交代した格好だ。Gene Jacksonは、Herbie Hancock(p)と共演したことで知られる。

　収録されているのは以下の12曲。

１、Aquarian Melody
２、Carillon
３、A Time For Love
４、Uni
５、Vou Deitar E Rolor
６、Boolavogue
７、Dois Pra L , Dois Pra C
８、Circle
９、Le Fruit D fendu
10、Staccato
11、When You Wish Upon A Star
12、Backstroke Dance

　１は、高音の連打で、初っぱなから耳が引き込まれる。さわやかな冒頭の曲でよい。アルバムの最初はこうでないと。いつもの山中節も混じって、フフフである。力強い右手が心地よい。もちろん、左手の低音も効いている。ドラムスとテンションが上がっていく様子は、ご機嫌だ。

　２は、初回限定版に付属するDVDで使われている曲で、その内容がニューヨークの観光案内のようで、すーっと聞き流してしまいそうだが、どうして、どうして。ドラムスとピアノの掛け合いが冒頭から素敵で、やはり秋にぴったりなオリジナルだ。優しい気持ちになれる曲。ピアノ・ソロの転がるようなフレーズが訴えかけてくる。
　繰り返される音、リズム、フレーズが身体に巻き付いてくるようだ。ドラムスの変わったリズムと展開、転回で身体は揺れもする。そして印象的なドラムスに続くピアノ・ソロには山中さんらしくてよい。好きである。

　左右から音がウヨウヨ、サウンドの３だ。ドラムスのリズムがたまらない。今回のドラマーのGene Jacksonの魅力がたっぷり楽しめる。ハモンドB3を自在に操って繰り出されるフレーズにどっきり。大音量で身を任せたい。アルコールがあればもっと最高だ。グワングワンと終わる。

　４は本アルバムで一番好きな曲。オリジナルだ。出だしでは何度も頷いてしまいそう。首がしなる。鉛筆のUNIから来ているネーミングだそうで、間違ってもUNIQLOではない。
　懐かしいようなフレーズが満載。もっともっと聴いていたいと思いつつ終わる。

　５は、ゴージャスで、ラテンで軽快、爽やかに走り続けるアスリートのような曲だ。ピアノ・ソロではニヤニヤさせられる山中節がてんこ盛り。どこかで聴いたことのある有名曲のメロディもコラージュされ、楽しめること請け合い。遊び心いっぱいで、楽しんでいるとしか思えない。ドラムスもビシバシたのしい。

　さて、ここまで一気に山中さんの音に身を任せてきた。曲の配列も素晴らしいの一言。で、ちょっと一息の６。アルバム名と同音だが、山中さんの造語である「Bravogue」とちょっと綴りが違う。
　アイルランドの闘争の歌だそうだ。ベースとドラムスの不思議な世界からピアノが浮かび上がる。戦いの終わった古戦場をビールを片手に歩くようだ。格好良いのだ。ピアノ・ソロは、次々と繰り出される鉄砲の弾だろうか。息つく間も無く飛んでくる。受け止めよう！　と思えば童謡のようでもあったり、素朴な部分も魅力的。

　７はドラムスの出だしにびっくり。ちょっとのんびりした雰囲気の一曲。メランコリーであろうか。きちんと一音一音を耳に刻んで聴く。が、2分5秒ごろ、ちょろりとスイッチが入って、ウムムとなる。益々聴き耳を立てる。3分4秒ごろ、さらにスイッチが入って、リズムとフレーズが踊り出す。のんびりムードがご機嫌な夕暮れに。いいぞ、山中！　である。
　こういった転換は楽しい。で、ちょっとフェードアウトで終わって、メランコリーを思い出すのだ。

　８が始まる。さあ、行くぞ、攻撃か、と思いきや「口角上げて運気アップ」（a.k.a.）ならぬオリジナルの「Circle」である。ベースが腹に響く。ライブで何度か聴いたけれど、「進化」したバージョンの、嬉しくなる演奏で、どこか懐かしいような展開もいい。内なる掛け合い。古きよき時代のパブでガハハと飲み遊んでいるようだ。短く刻んだメロディが効果的で、応えてくれるベースがいい。可愛らしいフレーズも良く、ヘキサゴンと終わる。

　９は、ドラムスとベースが忍び寄るスタート。緩急のはっきりした曲順だったので、この曲では一息つくのがルール。メロディーをじっくり聴かせるアレンジで、ピアノ・ソロも奥行きのあるフレーズが重ねられ豪華感あり。訴えかけてくる。10は、大好きだ。素晴らしい。何といっても気分転換に最適。3分間クッキングでも、キューピーでも、スタッカートには勝てないのだ。「2:30 RAG」のように心地よい。

　11はディズニーの有名曲。ゆったりと心地よいメロディーが流れ、ドラムスのブラシが耳をくすぐる。素敵だ。ライブでも歌いながら演奏することがあったけれど、本録音でもスタジオで歌う山中さんの姿が浮かんでくる。ベース・ソロも聴きもの。最後のピアノの音が胸に響く。

　いよいよ最後の12は、山中さんセレクションのコンピレーション盤「Universal A Go Go」に収録されていた曲で、2年ぶりに帰ってきた。その時は、あっと言う間に終わったが、今回はばっちり。アルバムの最後にふさわしい心温まるオリジナルだ。ピアノ・トリオを聴いていて、いいなあ、と思うようなナイスなピアノ・ソロを楽しむ。
　ちょっと寂しいけれど、また次もあると心に言い聞かせて、アルバムが終わる。

　短期間でのリリースにも関わらず、とても素敵なアルバムを作ってくれた。流石である。音に身を任せて、楽しむ秋の夜長。バーボンを片手に。

　さて、おまけのDVDである。録音風景とインタビュー、山中さんがレポーターをつとめるニューヨークの見どころ紹介、といった感じのムービーだ。ユニバーサルに移籍してからおまけがつくようになったけれど、これまでの中では、一番お金と時間は掛かっていそう。ニューヨークの旅番組のようで、行きたくなる。それに、スタジオのデリバリーが美味しそうだ。
　さらに、SHM-CDである。折角なので、普通のCD盤も買ってきて聴き比べてみた。うーん。家の貧相なスピーカーではほとんど分からない。いや、私のチープな耳だからだろう。ちなみに、普通のCDの通常版にはDVDもつかない。

　DVDとSHM-CDということで、値段が高くなっているけれど、どうだろうか。おまけを付けるより安くして欲しいと思う人も多いだろうなあ。もちろん、両方買ってしまうような人がいるので、ビジネスとしてはばっちりだ（？）。

　この冬には収録のメンバーでの国内ツアーも予定されいて、すでにワクワク。
　発売からちょっと間が空いてしまった。立て込んでいて、やっと。